北京时间9月3日，2022年日本羽毛球公开赛男单半决赛正式打响。在一场焦点战中，中国队独苗石宇奇没能再进一步，以大比分1-2惨遭周天成逆转，无缘晋级男单决赛。即将到来的金牌战，周天成的对手将是丹麦名将安东森和日本选手西本拳太之间的胜者。对于落败的石宇奇而言，这是他解除禁赛期以来参加的第二项国际赛事，但相继在世锦赛、日本赛饮恨，无疑为他的二次复出雪上加霜。
本奥运周期，石宇奇遭遇的挑战甚至比东京周期还要大。上赛季，由于在汤姆斯杯比赛中消极比赛，石宇奇被中国羽毛球队禁赛一年。在此期间，石宇奇一直跟随教练进行身体康复和恢复训练。他曾在接受采访时透露，这段历程很艰难，尤其是心态方面，每天都需要和自己较劲。之前的东京羽毛球世锦赛，是石宇奇时隔10个月后重返国际赛场。
遗憾的是，他在八分之一决赛中输给了金廷，未能帮助球队争取好成绩。来到日本公开赛，中国队在男单项目上多人参赛，但包括李诗沣、世锦赛季军赵俊鹏、陆光祖等相继被淘汰出局。在男单八强中，石宇奇成为了国羽最后一道防线。上一轮，石宇奇状态极佳，横扫名将王高伦，与中国台北队的周天成会师半决赛。
石宇奇和周天成的这场巅峰对决吸引了众多观众的目光。两人是国际赛场的老对手，彼此之间十分了解。从双方过往交手记录来看，在7场比赛中，石宇奇以5胜2负的战绩保持领先。不过，两人最近一次交手还要追溯到3年前，因此，之前的胜负对本场比赛的参考价值并不高。首局比赛，石宇奇和周天成进入状态很快，国羽男单一哥利用自己犀利的进攻限制对手，以11-8开局。
有趣的是，石宇奇和周天成比赛中都没有呐喊声，场面极为安静。网友纷纷调侃，“两位美男子成就了一场最沉默的比赛”。局末阶段，石宇奇和周天成在前后场展开多拍对攻，后者自身失误较多，石宇奇以21-15先赢一局。易边再战，周天成开始在进攻端给石宇奇施压，以11-7领先进入技术暂停。随后，落后的石宇奇多次利用落点变化逆转局面，在一记漂亮的网前截击得手后，石宇奇将比分扳成15平。关键时刻，石宇奇浪费好机会，以19-21丢掉一局。决胜局，石宇奇状态不佳，以7-11落后，最终输掉全场比赛。